Era uma vez um pequeno estudante chamado Lulu. Os seus pais trabalhavam arduamente para alimentar a família e pagar a dívida do seu pequeno e modesto apartamento. O pai não tinha educação formal e trabalhava até à exaustão na fábrica. A mãe tinha conseguido arranjar um emprego administrativo a tempo parcial, mal pago. No resto do tempo, fazia as tarefas domésticas.
O Lulu não era muito bom na escola, mas esforçava-se todas as noites. É preciso dizer que os pais não lhe davam muita escolha, como se quisessem que ele não vivesse a mesma vida que eles. Tinha vários amigos com quem gostaria de passar mais tempo. Mas os trabalhos de casa e as aulas ocupavam muito do seu tempo. Demasiado tempo.
Assim, uma noite, enquanto decorava "A Lebre e a Tartaruga" no seu quarto, teve uma revelação. Posso não ser muito talentoso, pensou ele, mas se for como a tartaruga, posso chegar primeiro à meta. Mas Lulu não queria ser o primeiro da turma, porque não gostava da escola. Ele tinha outros planos em mente.
A partir de então, todas as noites dedica dez minutos do seu tempo de estudo a instruir-se. Lia sobre outros assuntos, como desporto, actualidades, política, saúde, cultura, os diferentes países do mundo, economia e finanças. Lenta mas seguramente, estava a construir uma espécie de biblioteca interior, um refúgio onde mais ninguém podia entrar.
Graças a este mundo próprio, pôde criar viagens virtuais a outros continentes, mundos imaginários e até a outras épocas. Quanto mais aprendia, mais era capaz de sonhar e de relativizar as preocupações escolares. Ao mesmo tempo, estava a tornar-se muito bom em certas disciplinas, incluindo a escola, mesmo que esse não fosse o seu objetivo principal.
Em breve, os dez minutos por dia já não eram suficientes. Lulu aumentou para quinze minutos, depois para vinte... Passava cada vez mais tempo a ler sobre vários assuntos diferentes e cada vez menos tempo a fazer os trabalhos de casa. Tinha muito más notas em algumas disciplinas, mas compensava-as facilmente noutras. Os seus pais oscilavam constantemente entre a repreensão e a felicitação. No final, estavam orgulhosos do seu pequeno Lulu, porque às vezes ele parecia um génio.
Lulu terminou os seus estudos sem grandes problemas. Estava longe de ser o melhor da turma, mas destacava-se em certas áreas. Passou alguns anos na universidade, de que gostou imenso. O mundo académico foi um trampolim para o mundo imaginário de Lulu, graças não só aos conhecimentos que lhe eram transmitidos, mas sobretudo à enorme independência de que podia usufruir.
E depois chegou o grande dia em que a Lulu entrou no mundo do trabalho. No início, era um novo parque de diversões, com muito para aprender e novas pessoas para conhecer. Mas depressa se apercebeu que só estava a utilizar uma pequena parte dos seus vastos conhecimentos. Não só começava a aborrecer-se, como, sobretudo, sentia que o seu conhecimento e a sua energia lhe estavam a ser roubados pelo patrão. Enquanto até agora tinha estudado para manter o seu mundo virtual, aqui as suas capacidades estavam a ser utilizadas para manter o universo de outra pessoa. Lulu já não estava contente.
Assim, tal como tinha feito vinte anos antes, começou a estudar durante dez minutos todas as noites. Pouco a pouco, alguns conhecimentos esquecidos ressurgiram do passado, nomeadamente a economia e as finanças. Apesar de não ter feito disso uma profissão, Lulu sempre tinha considerado estes domínios com um certo interesse, sem saber bem porquê. Assim, os dez minutos por noite passaram a quinze, depois a vinte... Quanto mais lia, mais aborrecido parecia o seu trabalho.
Começou a poupar, depois a investir. No início não era muito, apenas algumas centenas de francos. Mas Lulu lembrava-se sempre da fábula de La Fontaine. O seu capital começa a crescer, lenta mas seguramente. Quando estava na escola, quanto mais aprendia por si próprio, menos trabalhava nos seus trabalhos de casa. Agora que estava a trabalhar, quanto mais rico se tornava, menos tempo trabalhava. A sua taxa de atividade estava a diminuir como uma pedra. Os colegas que o rodeavam começaram a interrogar-se.
Arrivé à 50 ans, Lulu annonça à tout le monde qu'il prenait sa aposentadoria. Les gens le regardèrent avec un mélange d'incrédulité, de moquerie et de consternation. J'ai passé ma vie à étudier et travailler pour les autres dit-il, maintenant je vais consacrer le reste de mon existence à prendre du temps pour moi et mes proches. Derrière les sourires de façade, dans son dos, tout le monde se disait qu'il était devenu fou.
Mas os seus pais tinham razão, o bom rapazinho da escola era de facto um génio. Ele tinha acabado de cruzar a linha de chegada em primeiro lugar.
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Bela fábula, a maior parte da qual, conhecendo-o, podemos imaginar que é autobiográfica 🙂
Agora que sou pai, e à luz das minhas próprias experiências, as questões que me coloco são as seguintes: Como é que podemos transmitir estes conhecimentos aos nossos filhos? Devemos falar-lhes do nosso passado e das nossas convicções? Ou será melhor deixá-los fazer as suas próprias experiências?
Já me senti muitas vezes tentada a dizer-lhes o que realmente penso do mundo profissional, das horas extra que me roubam o tempo com eles, das noites sem dormir obcecada com projectos ou histórias com colegas tóxicos. Dizer-lhes para começarem a pôr dinheiro de lado desde cedo e a investi-lo para poderem sair deste mundo louco antes de serem cozinhados como bifes.
Por outro lado, digo a mim próprio que todas estas considerações são minhas, que reflectem apenas as minhas experiências e não são a verdade absoluta. Talvez consigam florescer neste mundo profissional, onde eu não o consegui fazer?
Se for demasiado honesta, tenho medo de os desmotivar e de os tornar pessoas desiludidas antes do tempo. Não têm o direito de ser crianças como toda a gente, despreocupadas e cheias de esperança, "bons alunos" como toda a gente?
Como é que decidiu discutir estas questões com os seus filhos? Eles conhecem a sua abordagem, as suas convicções e os seus planos para a independência financeira?
Podem imaginar que, no meu caso, vão acabar por ficar curiosos sobre o que faço atrás do meu computador, com este blogue. Não lhes vou esconder isso quando chegar a altura. Para já, contento-me em explicar o lado técnico da abordagem e não o aspeto filosófico. Basicamente, isto significa porque é que é importante pôr sempre um pouco de lado quando recebem dinheiro. Podem dar a si próprios uma pequena prenda agora, mas peço-lhes que poupem para uma prenda maior mais tarde. Eles percebem muito bem porque é que vale a pena. Também os deixo livres para fazerem as actividades de que gostam (como o desporto, por exemplo), e não o que eu gostaria que fizessem. Tal como os deixo livres para escolherem os estudos e a profissão de que gostam. Eu não tinha essas opções quando era mais novo, por isso não é surpreendente que não goste do meu trabalho agora. Digo a mim próprio que, se eles tiverem essas liberdades, é mais provável que sejam felizes no trabalho e, por isso, a independência financeira pode não ser necessária para eles. Ou, se for, pode ser em menor grau.
Atualmente, a partir das 8 horas da manhã, a rádio RTS La Première apresenta uma série de programas dedicados ao trabalho sob vários ângulos; pode ouvi-los em podcast.
Ouvi uma parte de um programa sobre o movimento "frugalista" na Alemanha. Os frugalistas têm uma abordagem semelhante, mas mais extrema do que a abordada em "dividendes.ch", na medida em que se contentam em viver de forma muito modesta, tanto na fase de poupança, como na fase de investimento e na fase de independência financeira (foi apresentado o caso de um berlinense "reformado" aos 49 anos, com um orçamento de 2.000 euros por mês, o que, segundo ele, lhe permitia viver correta mas modestamente nesta cidade, sem luxos e controlando cuidadosamente as suas despesas).
De um modo geral, parece que a relação das pessoas com o trabalho está a sofrer uma mudança relativamente profunda e que muitas aspiram a romper com o sistema tradicional.
Pergunta: se todos tivessem como objetivo a independência financeira através da economia e do investimento, o sistema manter-se-ia?
O frugalismo não é nada de novo, já falei sobre isso aqui:
https://www.dividendes.ch/2012/12/tout-ce-quil-faut-savoir-pour-devenir-un-rentier-precoce/
Deveria ler o livro de Jacob Lund Fisker, que é um extremista neste domínio 😉
Não, o sistema não se aguentaria porque se baseia na produção e no consumo. Sem trabalhadores não haveria produção e sem clientes não haveria consumo.
No entanto, estamos muito longe do dia em que toda a gente estará fora da Corrida dos Ratos. Neste planeta, nós, frugalistas e aspirantes à independência financeira, representamos apenas uma pequena margem da sociedade.
E não esqueçamos que há muitas pessoas que gostam de consumir e até de trabalhar. Sim, elas gostam.
A independência financeira não é para toda a gente. É necessário um certo tipo de personalidade para a acompanhar, como INTJ, INTP ou INFJ. Estes perfis representam apenas uma pequena percentagem da sociedade. E destes, apenas uma minoria se deixa tentar pela reforma antecipada, considerando os outros, muitas vezes, que não têm o desejo, nem os meios, nem as competências para o fazer (erradamente, devo acrescentar).
Por isso, não se preocupem, ainda temos dias fantásticos pela frente!