Os prazeres da frugalidade

A frugalidade é muitas vezes vista da perspectiva da privação e da frustração, quando significa principalmente preferir a qualidade de vida ao padrão de vida.

O artigo a seguir é uma reflexão sobre o que realmente é a frugalidade. Esta é uma tradução livre da bela passagem “os prazeres da frugalidade” do capítulo 6 do livro “Seu dinheiro ou sua vida” de Vicki Robin e Joe Dominguez.

A frugalidade (ou simplicidade voluntária) não é apenas uma atitude económica no dispêndio de recursos. Pelo contrário, pode ser considerado como beneficiando da virtude de receber um bom valor de cada minuto de nossa vida e de cada coisa que usamos.

Ser frugal significa aproveitar e valorizar o que você tem. Qualquer pessoa que possua 10 ternos, mas ainda sinta que não tem nada para vestir, provavelmente é um perdulário. Por outro lado, alguém que tem 10 ternos e os usa há anos é frugal. O desperdício não depende da quantidade de bens, mas manifesta-se na incapacidade de saber aproveitá-los.

Hedonismo e frugalidade são duas formas opostas de aproveitar o que você tem. O hedonismo se manifesta no prazer sensual e envolve o consumo excessivo do mundo material e uma busca contínua por mais e mais. No entanto, pessoas frugais obtêm valor de tudo, um dente de leão ou um buquê de rosas, um único morango ou uma refeição gourmet.

Ser frugal significa ter uma alta proporção de prazer em relação às coisas materiais. Se você recebe uma unidade de alegria para cada bem material, você é frugal. Mas se você precisar de 10 posses para começar a sentir prazer, estará perdendo sua vida.

A mentalidade da nossa sociedade de “mais é melhor e nunca chega” perde o conceito de frugalidade não só pelo excesso, mas também por não sabermos valorizar o que já temos. Muitas vezes, as pessoas ditas materialistas não apreciam as posses em si mesmas, mas sim o que elas simbolizam: status social, conquista, sucesso, poder.

O interessante é que não precisamos necessariamente possuir algo para apreciá-lo: muitas vezes, só precisamos usá-lo. Ser frugal também significa saber aproveitar algo que você não tem. Pense, por exemplo, em um livro emprestado da biblioteca ou em um carro alugado. Muitas vezes comportamo-nos como senhores feudais que acumulam tantos bens quanto possível e os trancam dentro dos muros da sua fortaleza.

Ser frugal é não querer apropriar-se de tudo, mas aprender a partilhar e a trocar, saber dar e receber. Se conseguirmos ficar satisfeitos com o “suficiente”, significa também que resta algo para os outros.

Frugalidade é a noção grega do meio-termo. É o uso razoável de dinheiro, tempo, energia, espaço e bens. Frugalidade não é nem muito nem pouco, apenas o suficiente. Este é o pico de a curva da felicidade.

Ser frugal não é ser mesquinho, é usar o dinheiro de forma inteligente para obter o máximo prazer por cada unidade de energia e tempo gasto. O tempo se torna cada vez mais raro e precioso no final de nossas vidas. Vamos usar o que é bom hoje para não nos arrependermos quando for tarde demais.

Vamos tomar consciência da finalidade de cada despesa. Respeitar o seu dinheiro significa respeitar o seu tempo e energia e, portanto, respeitar a si mesmo.

Se o dinheiro não compra felicidade, a frugalidade permite que você se aproxime dela.