L'uomo più ricco di Babilonia (2/4)

"Trovai lavoro come scriba nella sala degli archivi, e ogni giorno lavoravo per lunghe ore sulle tavolette d'argilla. Settimana dopo settimana, mese dopo mese, lavoravo, ma in compenso dei miei guadagni non avevo nulla da mostrare. Cibo, vestiti, penitenze per gli dei e altre cose di cui non ricordavo più assorbivano tutti i miei guadagni. Ma la mia determinazione non mi ha abbandonato.

"E un giorno Algamish, l'usuraio, venne a casa del signore della città e ordinò una copia della Nona Legge, e lui mi disse: Devo averla entro due giorni, e se il compito sarà finito per quel momento , due denari ti darò."

"Così ho lavorato duramente, ma la legge era lunga, e quando Algamish è tornato il compito era incompiuto. Era arrabbiato, e se fossi stato suo schiavo, mi avrebbe picchiato. Ma sapendo che il padrone della città non gli avrebbe permesso di insultarmi , Non avevo paura, quindi gli ho detto: 'Algamish, sei un uomo molto ricco. Dimmi come posso anch'io diventare ricco, e tutta la notte scolpirò l'argilla, e quando sorgerà il sole sarà completata.'

"Mi ha sorriso e ha risposto: 'Sei un furfante astuto, ma lo chiameremo un affare.'

"Per tutta la notte intagliai, anche se la schiena mi faceva male e l'odore dello stoppino mi faceva male alla testa fino al punto che i miei occhi non riuscivano quasi a vedere. Ma quando tornò all'alba, le tavolette erano complete.

"Ora", dissi, "dimmi cosa hai promesso".

«'Hai rispettato la parte del nostro patto, figlio mio', mi disse gentilmente, 'e io sono pronto a mantenere la mia. Ti dirò queste cose che desideri sapere perché sto diventando vecchio e un la vecchia lingua ama scodinzolare E. quando il giovane diventa adulto per un consiglio, riceve la saggezza degli anni. Ma troppo spesso la gioventù pensa che l’età conosca solo la saggezza dei tempi passati, e quindi non serva a nulla. Ma ricorda questo, il sole che splende oggi è il sole che splende quando è nato tuo padre, e splenderà ancora quando il tuo ultimo nipote passerà nell'oscurità.

"'I pensieri della giovinezza', continuò, 'sono luci brillanti che brillano come le meteore che spesso fanno brillare il cielo, ma la saggezza dell'età è come le stelle fisse che brillano così immutate che il marinaio può fare affidamento su di loro per vivere". orientare la sua rotta.

«'Ricorda bene le mie parole, perché altrimenti non riuscirai ad afferrare la verità che ti dirò, e penserai che il lavoro della tua notte è stato vano.'

"Poi mi guardò con attenzione da sotto le sue sopracciglia ispide e disse in tono basso ed energico: 'Ho trovato la strada verso la ricchezza quando ho deciso che una parte di tutto ciò che guadagnavo era mia da tenere. E lo farai anche tu."

"Poi continuò a guardarmi con uno sguardo che sentivo trafiggermi ma non disse altro.

"'Tutto qui?' ho chiesto.

"'Ciò bastò a trasformare il cuore di un pastore di pecore nel cuore di un prestatore di denaro', rispose.

"'Ma tutto quello che guadagno è mio, non è vero?' ho chiesto.

"'No,' rispose lui. 'Non paghi il fabbricante di vestiti? Non paghi il fabbricante di sandali? Non paghi quello che mangi? Puoi vivere a Babilonia senza spendere? Cosa hai da mostrare per i tuoi guadagni dell'ultimo mese? E per quanto riguarda l'anno scorso? Scemo! Paghi a tutti tranne che a te stesso. Dullard, lavori per gli altri. Tanto vale essere uno schiavo e lavorare per ciò che il tuo padrone ti dà da mangiare e da indossare. Se tenessi per te un decimo di tutti i tuoi guadagni, quanto avresti in dieci anni?

"La mia conoscenza dei numeri non mi ha abbandonato e ho risposto: 'Quanto guadagno in un anno'.

"'Dici solo metà della verità', ribatté. 'Ogni pezzo d'oro che risparmi è schiavo e lavora per te. Ogni rame che guadagna è suo figlio che può guadagnare anche per te. Se vuoi diventare ricco, allora ciò che risparmi deve guadagnare, e i suoi figli devono guadagnare, affinché tutto possa aiutarti a darti l'abbondanza che desideri.

"'Pensi che ti imbrogli per la tua lunga notte di lavoro', continuò, 'ma ti pagherò mille volte se hai l'intelligenza per cogliere la verità che ti offro.

«'Una parte di tutto ciò che guadagni è tua. Non dovrebbe essere inferiore a un decimo, non importa quanto poco guadagni. Può essere tanto di più quanto puoi permetterti. Paga prima te stesso. Non comprare dal sarto e dal fabbricante di sandali più di quanto puoi pagare con il resto e avere comunque abbastanza per il cibo, la carità e la penitenza agli dei.

"'La ricchezza, come un albero, cresce da un minuscolo seme. Il primo rame che risparmi è il seme da cui crescerà il tuo albero della ricchezza. Prima pianti quel seme, prima l'albero crescerà. E più fedelmente lo nutrirai e innaffia quell'albero con consistenti risparmi, prima potrai crogiolarti nella contentezza sotto la sua ombra.'

"Così dicendo, prese le sue tavolette e se ne andò.