A corrida dos ratos

A Corrida dos Ratos, como o próprio nome sugere, refere-se à corrida de ratos de laboratório em labirintos em busca de queijo. Também é semelhante ao dos hamsters nas rodas que giram dentro da gaiola. Muitos usaram esta imagem para aplicá-la ao mundo do trabalho, com ratos de laboratório sendo simplesmente substituídos por funcionários submetidos a um trabalho chato e/ou estressante. O conceito pode ser aplicado ainda mais amplamente ao nosso modo de vida ocidental, elogiando a corrida ao consumo.

As causas desta corrida frenética e inútil devem ser procuradas antes de mais nada no próprio sistema do capitalismo. Para criar riqueza é preciso produzir e acima de tudo vender. Para vender é preciso criar uma necessidade, mesmo que ela não tenha legitimidade. Para colmatar esta necessidade criada, precisamos de riqueza, produzindo, portanto, enquanto trabalhamos, mas também proporcionando acesso ao crédito quando a liquidez disponível é insuficiente.

Em suma, o Homem de hoje trabalha para outras pessoas, para satisfazer necessidades fúteis e provocadas. Ele também trabalha para pagar as dívidas que acumulou para atender a essas necessidades. É uma forma de escravatura cuja força motriz já não é o constrangimento, mas sim a manipulação, através de técnicas de marketing.

A liberdade oferecida pelas nossas sociedades é certamente muito real, mas, em última análise, também dá origem a um constrangimento, o de ter de aproveitá-la ao máximo e, portanto, distinguir-se através do consumo de sinais externos de riqueza. Poucas pessoas lhe dirão que a sua maior liberdade é não fazer nada.

Porém, trabalhar para consumir não te deixa mais feliz. Lá curva de felicidade mostra-nos que as gerações mais afastadas do mundo do trabalho são as que se sentem mais realizadas.

Uma das maneiras de sair dessa corrida frenética é nos libertarmos dessas necessidades superficiais. Parece simples de dizer, mas é muito mais difícil de aplicar. O peso das marcas e o efeito grupo têm grande influência no nosso comportamento.

Conhecemos o telefone fixo, o telemóvel, os smartphones... Trocamo-los num ritmo mais ligado aos efeitos da moda do que aos verdadeiros desenvolvimentos tecnológicos. Da mesma forma, quase sempre usamos os mesmos recursos em nosso computador, mas precisamos de programas, sistemas operacionais e computadores cada vez mais poderosos, que devem ser alterados regularmente. No entanto, todos estes desenvolvimentos não tiveram um grande impacto positivo na nossa qualidade de vida, muito pelo contrário.

O celular e o e-mail deveriam ser ferramentas que trouxessem liberdade a quem os utilizava. Percebemos hoje, com a fronteira cada vez mais estreita entre a vida privada e a profissional, que aconteceu exatamente o contrário.

Lembro-me de ter conversado, quando estava terminando os estudos, com um conhecido que era mais velho que eu e que ganhava muito bem. Achei erroneamente que ele estava economizando muito dinheiro. Ele me explicou que embora a vida tivesse sido generosa com ele, as despesas seguiram a mesma tendência e, portanto, o que entrava por um lado saía por outro quase que instantaneamente. Foi porque o seu rendimento era elevado que o seu estilo de vida foi adaptado em conformidade ou foi porque ele era generoso que a vida o recompensou à sua maneira? Provavelmente um pouco dos dois. No entanto, no final do mês não lhe restava mais nos bolsos do que nos de um jovem funcionário recém-formado.

Devemos, portanto, poder permanecer à margem destas necessidades criadas pela nossa sociedade de consumo. Saia do sistema de alguma forma. Viva de forma simples, satisfazendo as nossas próprias necessidades fisiológicas, psicológicas e espirituais, e não aquelas criadas por outros. Para isso não há necessidade de viver acima das suas posses, a 160 quilómetros por hora, de consumir excessivamente, de se endividar até ao pescoço e de trabalhar como um louco.

Temos medo de escapar dessa corrida desenfreada, porque a nossa vida hoje é assim. Mas tudo o que arriscamos é sermos mais felizes.