Secondo la teoria di William Strauss e Neil Howe, la generazione del boom occidentale è in gran parte composta daidealisti ed egocentrici. Questa generazione sarebbe in conflitto con la generazione X e talvolta avrebbe difficoltà a comprendere il conservatorismo, l'omogeneità e le capacità di lavoro di squadra mostrate dai figli della generazione Y che riuniscono i tratti globali di una generazione. Solo perché l’idealismo è una caratteristica di molti boomer non significa che riguardi tutti i membri di questa generazione. Non troveremo facilmente nessuno degli “Y” più idealista dei boomers.
Il sociologo francese Louis Chauvel sottolinea il eccezionale fortuna storica dei membri di questa generazione, nei paesi occidentali, e sottolinea ciò che considera essere il loro responsabilità della crisi vissuta dalle generazioni successive.
È vero che i baby boomer hanno il culo rivestito di noodles. Non hanno vissuto la guerra e sono cresciuti durante il “Trenta anni gloriosi”, questo forte periodo di crescita economica tra il 1945 e il 1973. La maggior parte dei boomer quindi non ha sperimentato la disoccupazione quando è entrata nel mercato del lavoro. Sebbene abbiano sofferto le crisi petrolifere del 1973 e del 1979, hanno ripreso a crescere nei due decenni successivi. I boomer iniziarono a prendere il potere sostituendo gradualmente quelli “silenziosi” nel corso degli anni '90. All’inizio del 21° secolo sono al potere nella maggior parte delle organizzazioni economiche e politiche.
Louis Chauvel non ha completamente torto quando afferma che i boomer sono responsabili delle crisi vissute dalle generazioni successive. Ma anche in questo caso dobbiamo diffidare delle generalizzazioni. La ricerca del successo e l’individualismo sono valori che i boomer hanno reso centrali nelle preoccupazioni della nostra società attuale. Essi scandiscono le nostre vite, nel bene e nel male. Portati all’eccesso, fanno rima con opportunismo, egocentrismo, corruzione, frode, spreco e inquinamento.
Bisogna riconoscere che l'ascesa al potere dei boomers coincide con numerose crisi di cui i valori da loro difesi potrebbero essere responsabili. Tutto è iniziato con il famoso fallimento nel 2001 diEnron. Kenneth Lay (1942) , amministratore delegato e Jeffrey Skilling (1953), ex amministratore delegato, sono stati accusati e condannati per numerosi capi di imputazione, tra cui frode e insider trading.
Due anni dopo, lo è Calisto Tanzi (1938), fondatore di Parmalat che è accusato e condannato per lo scandalo finanziario che ha colpito la sua azienda. Nel 2008, Madoff (1938) è accusato e condannato per aver messo in piedi lo schema Ponzi più famoso della storia. Anche se dal punto di vista della loro età Tanzi e Madoff dovrebbero ancora essere considerati membri della generazione silenziosa, la loro sete di successo a tutti i costi è più vicina a quella sociologica attribuita ai baby boomer. Come abbiamo già detto, i confini generazionali possono essere molto porosi.
Nel 2008 stiamo assistendo al culmine di questi ripetuti disastri iniziati nel 2001, con il fallimento di Lehman Brothers. L'amministratore delegato e presidente del consiglio di amministrazione della società, Richard S. Fuld, Jr. (1946) è considerata una delle figure più odiate nel mondo della finanza secondo il Financial Times. In Svizzera sì Marcel Ospel (1950) chi se ne va UBS dello stesso anno e che venne criticato per la sua gestione irresponsabile e irrispettosa della banca nei confronti della Società.
Nel 2011, Fukushima ci ricorda che lo sviluppo a tutti i costi può avere conseguenze irreversibili a lungo termine. I Boomer non hanno inventato le centrali nucleari e non sono gli unici responsabili di questa catastrofe. Ma i valori individualistici di molti di loro sono spesso contraddittori con qualsiasi idea di sviluppo sostenibile e vengono quindi raggiunti a scapito delle generazioni future.
Lo stesso anno, tre anni dopo la crisi finanziaria, abbiamo assistito all’effetto boomerang con a grave crisi di bilancio, la svalutazione del rating statunitense e le profonde preoccupazioni sul debito dei PIIGS (Portogallo, Irlanda, Italia, Grecia e Spagna). L'Inghilterra non se la passa meglio e la Francia sorprendentemente conserva la sua tripla A, anche se appesa a un filo. Ancora una volta, i boomer non sono gli unici responsabili di questa crisi. Il problema dei deficit pubblici nei paesi sviluppati risale a diversi decenni fa. Ma la sete di successo a tutti i costi e l’individualismo di molti di loro hanno ampliato ulteriormente il divario debitorio e hanno trasmesso il problema alle generazioni future. GW Bush (1946) E N. Sarkozy (1955) può così vantare di aver raggiunto primati mai raggiunti in questo ambito.
Di nuovo molto recentemente, lo è Daniele Vasella (1953) con cui è illustrato Novartis, eliminando 2000 posti di lavoro, di cui 1100 in Svizzera, anche se l’azienda realizza profitti miliardari. Egocentrismo, quando ci tieni...
Eppure, eppure... per quanto l'individualismo, la sete di successo e l'idealismo, se spinti all'estremo, possano portare alle peggiori catastrofi, se usati con saggezza, possono produrre piccoli miracoli.
Steve Jobs (1955), anche se non è stato il capo che sogniamo di avere, ha cambiato la vita di milioni di persone in pochi anni con il suo iPod, il suo iPhone e il suo iPad. Ha rilevato una Apple moribonda, l'ha rimessa in carreggiata e l'ha resa, in 14 anni, la seconda maggiore capitalizzazione al mondo. L'azienda deve molto al carisma, alla combattività e alla visione del suo capo.
Il suo concorrente di lunga data lo è Bill Gates (1955), l'uomo più ricco del mondo da molti anni. È anche considerato l'uomo più spammato al mondo. Bill Gates è famoso per non aver inventato nulla e per aver rubato idee ovunque, soprattutto ad Apple. Ma il suo genio commerciale e la sua alleanza con IBM gli hanno permesso di imporre Windows in tutto il pianeta. Possiamo odiare Bill Gates, ma dobbiamo riconoscere che oggi dobbiamo quasi convivere con lui. Come Steve Jobs, la sua visione, la sua sete di successo e la sua combattività sono state le chiavi del suo successo. Il suo idealismo assume oggi la forma del suo fondazione umanitaria, nella quale è interamente investito e alla quale intende lasciare la maggior parte della sua eredità.
Nel bene e nel male, i boomer hanno cambiato radicalmente il volto del nostro pianeta. La loro esuberanza, la loro sete di successo, la ricerca del piacere in tutto ciò che fanno contrastano molto nettamente con la generazione silenziosa che li ha preceduti. Sono all'origine delle crisi così come dei più grandi successi e i loro atteggiamenti estremi forse possono spiegarlo comportamento caotico dei mercati dalla fine degli anni ’90.
Se hanno seminato il dubbio nel mondo economico-politico, hanno tuttavia le chiavi per rimettere in moto tutta la macchina. 43 anni dopo la rivoluzione del maggio '68, stanno ora raggiungendo la fine della loro carriera professionale e si stanno preparando per una meritata pensione. La loro condizione non ha più nulla a che vedere con quella dei “silenziosi”: la maggior parte sì mezzi finanziari, sono in buona salute e vogliono divertirsi. Questi nuovi grandpa boomer rappresenteranno sicuramente nei prossimi anni un pilastro dei consumi, soprattutto nel campo della salute.
Un investitore boomer nella blogosfera (con il figlio della generazione Y):
Nel nostro prossimo articolo esamineremo il generazione.
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